L’Algarve est une région propice au road trip. Avec ses paysages changeants au fil des kilomètres, ses vues imprenables sur l’Atlantique et sa richesse culturelle et architecturale, cette région portugaise n’a rien à envier aux destinations méditerranéennes plus connues. Découvrez comment bien préparer votre road trip et quelles destinations privilégier pour votre séjour en Algarve.
Les préparatifs pour un road trip au Portugal
Avant de prendre la route pour un road trip, un minimum de préparation est toujours nécessaire.
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Le choix important du bon véhicule
Pour commencer, c’est évidemment le choix du véhicule qui s’impose. En la matière, tout dépend de votre façon de voyager et du nombre de personnes à bord. Pour un séjour à deux, une voiture compacte est amplement suffisante. Elle consomme peu, se gare facilement et reste agréable à conduire sur les routes côtières comme dans les centres-villes. En famille, mieux vaut privilégier un modèle plus grand, type break, pour y ranger les bagages et pour préserver le confort de tous les passagers. Si votre itinéraire prévoit de nombreuses excursions sur des routes vallonnées ou sinueuses, un SUV est un bon compromis confortable et polyvalent.
Tous les véhicules précédents sont parfaits si vos étapes sont prévues dans des hôtels ou des logements réservés en avance. En revanche, si vous aimez voyager en toute liberté et vous arrêter où le vent vous porte, un van aménagé ou un camping-car est plus adapté. Mais gardez à l’esprit que le camping sauvage est interdit au Portugal, y compris dans de nombreuses zones naturelles isolées et sur l’ensemble du littoral. Depuis quelques années, les contrôles se sont renforcés, notamment en Algarve où cette pratique est malgré tout très répandue. Prévoyez de stationner dans des campings qui proposent des emplacements de dernière minute ou sur des aires dédiées aux camping-car si vous voulez improviser un peu. Il existe aussi des emplacements chez des particuliers ou dans certaines exploitations agricoles, que vous pouvez réserver en avance mais aussi parfois en dernière minute si des places restent disponibles.
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Vous pouvez vous rendre en Algarve en avion et récupérer votre véhicule directement à l’aéroport ou à votre hôtel. N’hésitez pas à comparer les options de location de voiture depuis l’aéroport de Faro et voir les différents points de RDV pour vous faciliter au mieux votre voyage.
La bonne période pour visiter l’Algarve
L’Algarve bénéficie d’un climat agréable une grande partie de l’année, mais les mois de juillet et août, particulièrement ensoleillés, attirent une forte affluence touristique. Si vous voulez un peu plus de calme pour visiter la région, privilégiez le printemps et le début de l’automne qui restent très doux et agréables.
Quelques démarches administratives pour voyager serein même en Europe
Même si le Portugal est situé dans l’espace Schengen, où tous les autres citoyens des pays membres peuvent circuler librement, quelques vérifications administratives sont indispensables pour être en règle en cas de contrôle ou d’incident.
Pour les voyageurs français, une carte nationale d’identité, ou un passeport, en cours de validité suffit pour entrer au Portugal et justifier votre identité en cas de contrôle. Si vous prenez l’avion, ce document est véritablement indispensable pour embarquer. Pour faire un road trip au volant de n’importe quel type de véhicule, vous devez aussi emporter votre permis de conduire.
Pensez aussi à avoir sur vous votre carte européenne d’assurance maladie que vous pouvez demander en ligne quelques semaines avant votre départ. Vérifiez aussi les garanties incluses dans votre contrat d’assurance automobile ou dans votre contrat de location (franchise, assistance, vol, dommages). Assurez-vous de disposer d’une couverture adaptée à votre voyage.
Et concernant la téléphonie mobile, les forfaits français fonctionnent généralement au Portugal sans frais supplémentaires grâce à l’itinérance européenne, mais il reste prudent de contrôler les conditions de votre opérateur avant votre départ.
Puisqu’on n’est jamais trop prudent, pensez aussi à scanner vos documents d’identité et d’assurance pour conserver une copie sur une clé USB que vous séparez de vos documents physiques, et sur un espace cloud sécurisé accessible facilement en ligne en cas de perte de vos documents. De la même façon, conservez sur un support numérique tous les reçus de réservation d’hébergement ou de véhicule.
Les spots incontournables d’un road trip en Algarve
Maintenant que vous êtes prêt à partir, préparez votre itinéraire ! L’Algarve est une région du Portugal riche en paysages très différents les uns des autres. Elle se prête très bien à un road trip.
Les étapes à ne manquer pour rien au monde sont les suivantes :
- Lagos : L’une des villes les plus agréables de l’Algarve pour débuter un road trip. Les remparts de la vieille ville, les façades colorées des maisons, le port de plaisance et la place Infante Dom Henrique avec ses terrasses animées sont autant de bonnes raisons de s’attarder dans la ville. Et petit bonus : les plages situées à proximité, comme Praia Dona Ana ou Praia do Camilo, comptent parmi les plus photogéniques de la région.
- Ponta da Piedade : Situé à quelques kilomètres de Lagos, ce promontoire est célèbre pour ses falaises dorées, ses arches naturelles et ses grottes creusées par l’océan. C’est un paysage de carte postale emblématique du Portugal.
- Praia da Marinha : Classée parmi les plus belles plages d’Europe, bordée par ses eaux limpides d’où émergent des formations rocheuses hors norme. De nombreux sentiers de randonnée vous mènent vers des points de vue panoramiques sur la baie.
- Sagres : À l’extrémité sud-ouest du Portugal, cette petite ville baigne dans une ambiance beaucoup plus sauvage que les stations balnéaires du centre de l’Algarve. Elle est très fréquentée par les surfeurs et les voyageurs à la recherche de grands espaces.
- Le cap Saint-Vincent : Point le plus au sud-ouest de l’Europe continentale, ce site impressionne par ses falaises abruptes qui plongent droit dans l’Atlantique et son phare qui domine l’océan. Les couchers de soleil y sont réputés parmi les plus beaux du Portugal.
- Ferragudo : Ce village de pêcheurs a conservé une authenticité remarquable avec son église Igreja de Nossa Senhora da Conceição, ses petites maisons blanches, ses rues escarpées et son petit port traditionnel.
- Silves : Ancienne capitale maure de la région, la ville se distingue par son imposant château de grès rouge presque intact et sa cathédrale gothique.
- Praia da Bordeira : Sur la côte ouest, cette immense plage bordée de dunes possède une atmosphère sauvage, avec de vastes étendues de sable et des vagues appréciées des surfeurs.
- Tavira : Située à l’est de l’Algarve, la ville est traversée par le fleuve Gilão qui coule sous son pont romain. Son architecture traditionnelle, ses multiples églises et son ambiance paisible en font un spot idéal pour apprécier une facette moins touristique du Portugal.
Si le temps vous le permet, vous pouvez compléter ces étapes par un séjour dans le parc naturel de la Ria Formosa. Cet ensemble de lagunes, d’îles et de marais salants est un endroit privilégié pour observer les oiseaux sauvages de la région. C’est aussi une occasion d’embarquer sur un kayak pour profiter des îles-barrières (Ilha Deserta ou Ilha da Culatra) et de leur calme incomparable.
